以前欧洲习惯上被划分为西欧和东欧，但很多住在所谓“东欧”的人们认为真正的东欧只包括俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯，而其他地区属于中欧，旅游手册现在也入乡随俗，倾向于称之为中欧。如果有幸住在欧洲当然可以慢慢地品味中欧，但如果从其他地方远道而来，在时间有限的情况下只能择其精华。
中欧四大名城
来到中欧自然不能错过中欧四大名城，分别是德国首都柏林、捷克首都布拉格、奥地利首都维也纳和匈牙利首都布达佩斯。这四个城市均为所在国的第一旅游目的地，从西北到东南连成一线，每两个城市之间也就是三四个小时的火车车程。更有意思的，每个城市都有一条自己的“母亲河”，而从游船上观看当地的主要地标则是不少游客的选择。
柏林（Berlin）
柏林的很多景点都跟历史有关，特别是柏林墙和纳粹。跟柏林墙有关的主要有柏林墙遗址纪念公园（Berlin Wall Memorial）、东边画廊（East Side Gallery）和查理检查站（Checkpoint Charlie）。跟纳粹有关的主要有恐怖地形图（Topography of Terror）、欧洲被害犹太人纪念碑（Memorial to the Murdered Jews of Europe）和元首地堡（Führerbunker，希特勒的地下掩体所在地，目前为一停车场）。此外，柏林的两大地标勃兰登堡门（Brandenburg Gate）和国会大厦（Reichstag）也都有着深厚的历史渊源。博物馆方面，目前开放的最值得去的一个是新博物馆（Neues Museum），那里的镇馆之宝是一尊有着三千多年历史的古埃及王后娜芙蒂蒂的半身像（Bust of Nefertiti）。
布拉格（Prague）
布拉格可能是中欧最有名的旅游目的地，自然也有着“游客海洋”的“美誉”。布拉格的高知名度可能跟文艺作品有关，但其本身也是中欧唯一一个基本没有被二战破坏的城市，有很多非常古老的建筑。古城的天文钟（Astronomical Clock）、查理大桥（Charles Bridge）上的雕像以及布拉格城堡内的圣维特大教堂（St. Vitus Cathedral）都吸引了海量的游客。因此布拉格的消费跟西欧看齐也就不足为奇了。布拉格城堡南部的佩特任山（Petřín Hill）游客相对较少，那里有一座铁塔可以360度俯视布拉格全城，而附近的斯特拉霍夫修道院（Strahov Monastery）图书馆则是世界上最美的古图书馆之一。
维也纳（Vienna）
如果说柏林是历史之旅，维也纳可能就是艺术之旅。这里有收藏于美景宫（Belvedere Palace）内的维也纳分离派的代表作《吻》（The Kiss）、百水公寓（Hundertwasser House，一种排斥直线的艺术风格）和艺术史博物馆（Kunsthistorisches Museum，以古典油画为主）。而作为哈布斯堡王朝夏宫的美泉宫（Schönbrunn Palace）则被认为是仅次于巴黎卢浮宫的欧洲第二豪华宫殿。音乐方面，虽然夏季主要乐团休假，但维也纳国家歌剧院（Vienna State Opera）提供45分钟的团可以进入歌剧院内部并聆听导游讲解其历史。此外，夏季每晚在市政府前广场放映一部跟音乐有关的电影，免费入场，周边有多家露天餐厅可以解决晚餐问题。
布达佩斯（Budapest）
从某种意义上讲，布达佩斯与布拉格有一定相似度，但游客要少一些，可能就是缺乏一部文学作品。布达佩斯分布达和佩斯两部分。布达部分本身就是一座山，山上有个城堡/皇宫，附近的渔人堡（Fisherman’s Bastion）可以俯视佩斯，旁边也有一座辉煌的教堂马加什教堂（Matthias Church）。而位于佩斯的圣史蒂芬大教堂（St. Stephen’s Basilica）则供奉着该国第一位国王圣史蒂芬的右手。佩斯的另一亮点是位于多瑙河畔的匈牙利国会大厦，其夜景似乎比白天更加壮观。布达与佩斯之间有一座名桥塞切尼链桥（Széchenyi Chain Bridge），但没有布拉格查理大桥那种人山人海的感觉。布达佩斯与其他中欧名城最大的不同是其温泉文化，在久负盛名的塞切尼温泉浴场（Széchenyi Thermal Bath）泡上几个小时是每个来到布达佩斯的游客不可或缺的旅游项目。
波兰
波兰的国际游客相对较少，实为憾事。事实上，我所遇到波兰人大多十分友好，在这里我也见到了更多的微笑。
华沙（Warsaw）
波兰首都，但不是一个热门的旅游目的地。历史上波兰饱受邻国入侵，这里的不少“景点”显得十分沉重（如城堡广场旁的一座建筑前的碑文写着“1944年9月2日50名华沙人在这里被纳粹杀害”）。老城广场中心的雕像”华沙美人鱼”为华沙的守护神，不能错过。如果想放松一下的话，瓦金基公园（直译皇家浴场公园）是个好地方，那里有一座水上宫殿Palace on the Isle，而夏季每周日下午在公园西部的巨大肖邦雕像前则有两场免费肖邦音乐会。
克拉科夫（Kraków）
波兰古都，也是该国第一旅游目的地。位于中央集市广场的圣玛丽亚大教堂（St. Mary’s Basilica）和邻近瓦维尔山上的瓦维尔大教堂（Wawel Cathedral）各有千秋，前者为平民教堂，后者为皇家教堂。恰尔托雷斯基博物馆（Czartoryski Museum）藏有达·芬奇名作《抱银貂的女子》（Lady with an Ermine），不能错过。同不少中欧其他城市一样，克拉科夫也有不少新艺术风格作品，包括圣弗朗西斯教堂（Franciscan Church）内玻璃窗上的名画 《天父》（God the Father）。此外，克拉科夫近郊的联合国教科文组织世界遗产维利奇卡盐矿（Wieliczka Salt Mine）里的众多盐雕也值得体验。
扎科帕内（Zakopane）
位于塔特拉山脉（Tatra Mountains）波兰境内的扎科帕内冬季为滑雪胜地，夏季则为徒步胜地，游客大多为波兰本地和欧洲人。如果不想走太多路，可以坐缆车上到卡斯普罗维峰（Kasprowy Wierch）照那张经典的一只脚在波兰一只脚在斯洛伐克的照片。此外，扎科帕内附近有一座美丽的高山湖海洋之眼（Morskie Oko），来回需要走16公里。
斯洛伐克
斯洛伐克是中欧游客最少的国家，但在我看来是此次行程最有意思的地方，特别是斯洛伐克东部的自然风光。斯洛伐克的另一好处是价格实惠，无论是住宿还是餐饮。
布拉迪斯拉发（Bratislava）
斯洛伐克首都，人口42万。在古城散步很悠闲，路边尽是露天餐厅和小酒馆，古城北部的迈克尔门（St. Michael’s Gate）也很上镜。而位于山上的布拉迪斯拉发城堡则在市内很多地方都可以看到，最佳拍摄地位于连接古城和UFO观景台的新桥西侧。此外，古城东一公里处的新艺术风格建筑“蓝色教堂”（The Blue Church）也值得去了解一下。
科希策（Košice）
斯洛伐克第二大城市，该国东部重要交通枢纽。如果在这里转车可以去看一下火车站附近的圣伊丽莎白大教堂（St. Elisabeth’s Cathedral，斯洛伐克最大的教堂）和音乐喷泉。
斯皮什城堡（Spiš Castle）
联合国教科文组织世界遗产，始建于12世纪，为世界上最大的城堡之一。去该城堡可坐车去斯洛伐克东部小镇Spišské Podhradie再坐出租车（单程5分钟）或步行（单程1小时）前往。
斯洛伐克天堂国家公园（Slovak Paradise National Park）
塔特拉山脉的斯洛伐克部分也以滑雪和徒步著称，但游客要比波兰的扎科帕内少。我因为已经在波兰领略过了塔特拉山脉，这次决定去斯洛伐克天堂国家公园亲近一下大自然。这个公园的一大特点是很多步道需要爬梯子（单行），如我走的最短的一条步道泽马谷（Zejmarská dolina）短短1公里海拔上升227米，有四处高梯要爬。斯洛伐克天堂国家公园内还有一处世界遗产多布希纳冰洞（Dobšinská Ice Cave）。随着气候变暖，冰洞里的冰雕也在慢慢融化，这处世界遗产不知还能存在多久。多布希纳冰洞和位于泽马谷附近的小镇Dedinky（直译为“村庄”）均可坐汽车或火车前往。
