以色列在不少人心目中是圣城，而对于像我这样的spiritual but not religious（SBNR）人士来说，以色列之行也只能是走马观花，最多称为“历史文化之旅”，但好处是可以同时参观犹太教、伊斯兰教和基督教圣地，感受众神之灵（不知道信徒们来到以色列是否只去自己的圣地呢，也不好意思问）。
目前以色列已实行给游客发放入境卡和出境卡制度（入境蓝色，出境粉色），从而避免了在护照上盖章而去其他穆斯林国家可能会遇到麻烦的问题。对游客而言，以色列和巴勒斯坦当局控制的西岸都算安全，除了大街上有时可见到的士兵及连接以色列和巴勒斯坦地区公路上的检查站外没有感觉有什么特别的地方。当然，在抵达和离开以色列时，会有多一层的边检询问（一个必问的问题是“你在这边认识任何人吗？”），游客只要如实回答应该不会有什么问题。
特拉维夫（Tel Aviv）
无论是游客还是朝圣者，去以色列都是冲着耶路撒冷去的，但绝大多数人来到以色列的第一站却是特拉维夫，因为机场在这里。从机场可以很方便的坐火车去特拉维夫市区，每半小时一班，15分钟就到了，仅16谢克尔（约25元人民币）。特拉维夫市区有4个火车站，其中Tel Aviv Savidor Central Station有自动储存柜（10谢克尔），可以存放一个中等大小的背包，非常适合不在特拉维夫过夜的游客（老实讲，在以色列这样一个戒备森严的国度，有这样无人看管的储存柜多少还是有点出乎我的意料）。
与耶路撒冷不同，在特拉维夫看到的几乎是清一色的犹太人，而这里的犹太人也很少穿宗教服装。由于特拉维夫没有地铁，游客如果不想研究其公交系统可以坐随处可见的出租车（政府规定必须打表，这点与耶路撒冷不同）。好在特拉维夫市区不大，通常单程二三十谢克尔就可以搞掂。特拉维夫以夜生活丰富著称，而白天的主要“景点”就是众多的城市海滩。特拉维夫的各个海滩都有不同的适用人群，如戈登海滩（Gordon Beach）适合家庭，希尔顿海滩（Hilton Beach）为同性恋海滩，而诺尔道海滩（Nordau Beach）则被称为“宗教海滩”，这里一三五为男士日，二四日为女士日，而周六则对任何人开放，因为宗教监管人士不过来。
耶路撒冷（Jerusalem）
耶路撒冷只能用一个词来形容，那就是“神圣”。而我造访该市时恰逢复活节，感觉有点回到了中国的味道。这个时期的住宿也极其紧张和昂贵，比如我住的地方不带独立卫生间不含早餐也要约85美元/天。耶路撒冷的消费本身就是西欧水平，阿拉伯人开的餐厅相对便宜一些，但也要四五十谢克尔。好的方面，耶路撒冷所有的景点/圣地都在古城，可步行前往，而且全部免费，包括犹太教圣地西墙（West Wall，又称“哭墙”）、伊斯兰教圣地阿克萨清真寺（Al-Aqsa Mosque）/圆顶清真寺（Dome of the Rock）——后者为耶路撒冷的地标、以及基督教圣地圣墓教堂（ Church of the Holy Sepulchre）。对于基督教徒甚至普通游客而言，沿着Via Dolorosa走上一程是来到耶路撒冷不可或缺的项目。 Via Dolorosa（Way of the Sorrows——耶稣受难之路）共有十四站，终点就是圣墓教堂（耶稣被钉到十字架上的地方）。
从特拉维夫机场可以坐中巴直接到耶路撒冷（64谢克尔），而特拉维夫市区与耶路撒冷之间也有频繁的巴士和火车来往，我这个火车粉丝当然是选择了后者（23.5谢克尔，一个半小时），风景比汽车好。耶路撒冷的火车站在城南，从古城坐出租车标准价70谢克尔。
伯利恒（Bethlehem）
巴勒斯坦地区包括加沙地带（简称“加沙”）以及约旦河西岸（简称“西岸”）。加沙由被美国等国定性为恐怖组织的哈马斯控制，目前没有什么游客去那里；而西岸则由较温和的法塔赫控制，对游客来说比较安全。西岸的主要城镇完全由巴勒斯坦当局控制（包括军队），而以色列当局则控制主要公路和大部分村庄。由以色列进入西岸基本没有什么检查，而从西岸去以色列则在公路上设有关卡，主要检查巴勒斯坦人，外国游客有时候根本不查。西岸最出名的旅游目的地当然就是伯利恒了，因为这里的圣诞教堂（Church of the Nativity）是耶稣出生地。伯利恒周边还有一些其他景点，包括牧羊人的田野（Shepherds’ Field，天使在这里向一群牧羊人宣布耶稣诞生）及希律堡（Herodium，希津大帝的城堡，坐落在一个山头，由以色列当局控制）。
伯利恒距耶路撒冷仅10公里，耶路撒冷阿拉伯人开的旅店及旅行社有去伯利恒的半日团，但自己去也很容易——古城大马士革门外的阿拉伯巴士站坐231路到终点站拜特贾拉（Beit Jala）。拜特贾拉离伯利恒还有一段距离，下车后会有出租车司机主动提出带你去圣诞教堂、牧羊人的田野、希津堡等地，开价200谢克尔（告诉他们你是中国人可能会便宜点）。其实参加这样一个“包车团”也是一种独特的体验，出租车司机会大谈政治，并不可避免地带你去看一堵由以色列当局建造的分隔以色列人和巴勒斯坦人的高墙（他们称为西岸的“柏林墙”）以及几处英国涂鸦艺术家班克斯（Banksy）的嘲笑以色列的作品。
