日本人不过春节，公历新年是他们的主要节日，国内客运比较繁忙（当然还是比不上春运）。虽说冬天不是游日本的最佳时期，无奈我也正好是新年有假，于是二话不说，于元旦当天飞抵成田机场。
日本的火车非常发达，但价钱也极其昂贵。对于游客而言，一个省钱的办法是在日本境外购买火车证（入境日本后需换证），可以在指定日期内随意乘坐日本境内大部分火车。我计划先去札幌，因此当天就在成田机场换了证，服务小姐比较热情，主动把我在境外拿的旧的火车时刻表换成新的（免费）。她英语流利，是我在日本见到的为数不多的会讲英语的人之一。来到东京市区后，发现去札幌的火车已经发出。由于东京直达札幌的火车开得较慢，我随即决定先坐新干线去仙台（只需两个小时），终于在那里赶上了那班去札幌的火车。
札幌
在火车上睡了一晚上后，第二天上午终于抵达札幌。走出月台后，才发现外面满天白雪。其实银色的札幌也是很美的。火车站以南一个地铁站开外有一条大通街，又称大通公园，是市内的一条主要的步行街。而附近的钟楼则是札幌的地标之一。札幌的轨道交通比较发达，除了地铁以外，还有有轨电车（投币式）。坐有轨电车可到“缆车事业所前”站下车，步行十分钟搭乘缆车上藻岩山（札幌的另一个象征）俯瞰札幌全景。与日本其它地方的人相比，札幌人显得略微有点土冒，但也着实可爱。
京都
从札幌去京都不必先去东京，可乘札幌直达大阪的火车在京都站下车，全程大约一天一夜，可顺便欣赏到日本西海岸的风光。我坐的那节车厢的服务员有一男一女，虽然不会讲英语，但可谓俊男俏女，而且笑得十分灿烂。虽然路途有些遥远，整个旅途还是很愉快的。
京都作为日本最重要的古都，是日本主要旅游景点之一。市区仿中国唐朝长安而建，十分工整。京都的地铁有限，去各个古迹以坐公共汽车为主，也算方便。
广岛
在这个城市作短暂停留主要是想回顾一下历史。的确，无论是在和平纪念公园，还是在原子弹受难者慰灵碑，人们的心情都有些沉重。不过，这个城市给我印象最深的还是那绿油油的有轨电车和车上那些穿着整齐的绿色制服的导航小姐。
阿苏
从广岛继续南下便来到九州。九州的主要城市有福冈、熊本、长崎、鹿儿岛等。不过我去的主要是阿苏，这里以靠近世界上最大的火山口而闻名。阿苏的火车站直接用英文标记，阿苏的餐厅、店铺老板英语流利，可见该地西方游客居多。在这里我也第一次住了一回日本的民宿，非常惬意。民宿的老板虽然不懂英语，但跟他笔谈还是一件很有意思的事。临走前还像模像样地给我开了一张收据，用的当然是我的中文名字。
遗憾的是，第二天准备坐缆车上山时，却被告知由于大雪封山，缆车停运。哎，只能等到下次了。这也是冬天游日本所要付出的代价呀。
别府
别府是九州岛上另一个令人放松的地方。这里的地域温泉闻名遐迩，此外还有砂浴、蒸浴等。别府秘玉馆（民族资料馆）其实是一个性博物馆。除展品外，馆内还有一个录像厅不断放着在我看来就是黄色录像的性教育片，吸引了不少日本年轻夫妇来参观。由于时间比较紧，我在别府打了一次出租车，体验了一下车门从车内自动弹出的感觉，不过费用之高还是令我比较心疼的。
大阪
从九州回到本州，首先到了大阪，住在火车站附近的一家商务酒店。两名接待的男生虽然不能说态度不好，但他们的脸色确实给人一种怪怪的感觉。大阪作为商业中心，旅游价值一般。具有四百多年历史的大阪城堡还是可以去看一看。
奈良
奈良是日本除京都外的另一古都。奈良与大阪、京都地理上成三角状，从一个城市到另一个城市坐火车只需半个小时即可到达。奈良城较小，主要古迹离火车站不远，可步行前往。
名古屋
日本又一个大城市，位于东京和大阪之间。城市很繁华，但没有了东京和大阪的喧嚣，人也相对友善一些。名古屋的旅游价值一般，除了名古屋城堡外，还有重要性仅次于伊势神宫的热田神宫。
富士山
位于名古屋和东京之间，为日本神山，周围有富士五湖。如坐公共交通工具前往，要坐火车到沼津站转专线火车到御殿场，再转不同的巴士到各个景点。在富士山北部的河口湖可坐富士急行火车直接到东京的新宿（富士急行是私营公司，日本火车证无效）。
东京
东京以住宿费用昂贵而闻名。我为了省钱，也“有幸”住了一回“胶囊旅店”。其实是一种很独特的体验。胶囊虽小，但五脏俱全，包括有独立的电视看，比火车上的卧铺还是要好多了。
东京的景点在我看来只有皇宫和明治神宫值得一去。想买日本原装的电器可以去秋叶原看看（价钱未必便宜）。而在银座大概只能搞一下Window Shopping。想了解东京的夜生活可在夜幕降临后去新宿走走，而六本木则是一个洋人经常出入的高档不夜城，收费昂贵。所有这些地方都可以坐地铁或火车到达。
